石油经济繁荣背后的冷思考

　　除非你一直生活在岩石底下，否则你肯定听说了美国的石油经济繁荣。技术的进步把石油和天然气从坚硬的页岩中释放出来，油气产量的激增促使油气价格下降，而能源价格的下降又促使国家经济增长，这些或许会帮助美国实现能源自给自足的国家战略，减少甚至摆脱对中东石油的依赖。

　　可分析人士表示，以上的种种好处并不能掩盖美国石油经济繁荣背后的隐忧。其中，环境影响、石油存储和运输问题等，让人最为担忧。

　　环境影响事关每个人的利益

　　利用水力压裂技术开采页岩中的油气资源并不是新鲜事。这种技术早在1908年就已出现，但是大规模的应用则是近年来的事情。2004年，美国环保署经过研究得出结论：注入煤层气井的水力压裂液对饮用水影响很小或根本没有影响。

　　这项研究是在水力压裂技术应用初期进行的，研究人员发现，虽然水力压裂液有毒，在水力压裂操作后，一些残渣还会留在岩石中，但由于这种技术没有广泛应用，人们不必产生恐慌情绪。但现在美国有大量井在使用水力压裂技术，这就让情况发生了显著变化，并迫使美国环保署开始进行新的研究，结果预计今年晚些时候公布。

　　水力压裂活动污染饮用水的可能性并不是美国民众面临的唯一风险。有证据表明，水力压裂过程会引发地震。虽然到目前为止，水力压裂引发的地震还没有破坏性，但是，当前这种大规模的水力压裂活动，会不会在未来引发破坏性的地震，尚不明确。康奈尔大学的地质教授凯蒂·凯雷宁牵头一项研究，考察俄亥俄州地震次数不断增多的现象。

　　研究发现，为开采页岩油和页岩气而钻的井与地震次数的激增有关。

　　石油存储和运输风险不容忽视

　　由于美国页岩油产量激增，导致大量的石油需要存储和运输，而存储和运输的过程中必然会存在一定的风险。其中，输油管道漏油风险不容忽视。根据《卫报》报道称，在过去的两年中，北达科他州就发生了约300起未报告的管道泄漏事故。这些问题已经促使美国通过铁路来运输新开采出来的大量石油，可铁路运输也一样存在这样或那样的风险。有数据显示，2014年上半年，装载石油的火车事故所造成的损失已是过去4年总和的两倍。

　　石油运量的大幅增加让运力变得紧张，许多旧的油罐车不得不投入使用，这也为石油运输埋下隐患。美国《政治报》的一篇文章甚至强调了这样一个事实：油罐车爆炸已成为当前石油运输的巨大隐患。

　　警惕石油经济繁荣背后潜伏的危机

　　石油经济繁荣带来的好处是直接和明显的。根据IHS全球视点公司发布的报告，廉价的石油和天然气对美国经济的贡献是显著的，石油经济繁荣将给美国带来至少170万个就业岗位。

　　然而，分析人士也不无担忧地指出，油气资源是有限的，一旦这种石油经济繁荣消退，替代能源又跟不上，会对美国未来的经济发展产生致命的影响。即使在石油经济繁荣的地区，大规模钻井活动所带来的经济影响也具有“两面性”。由于投资资金有限，资金转移到石油和天然气行业势必会令其他领域的投资减少。此外，如果国际油价出现大幅下跌，那么风险将很快显现，因为页岩油开采的成本较高，在当前的高油价下尚可支撑开发，而一旦油价跌幅较大时，就将令很多油井的开采不具有经济性，这种繁荣可能会很快“消退”。

　　总的来说，石油经济繁荣带来的短期经济效益虽然明显，但如果因此就忽视其潜在的危机则是愚蠢的。人们应该在可能的情况下尽早做些准备。