小吃协会“商标维权”葫芦里卖的什么药

　　近日，“逍遥镇胡辣汤”引发商标维权风波后，陕西渭南市潼关县“潼关肉夹馍”再陷商标纠纷。据澎湃新闻报道，目前，潼关肉夹馍协会已起诉全国多个被指使用该商标的店铺，近几个月内有210个开庭公告。而北京法院审判信息网于今年1月发布的一则行政案件中，该协会还曾起诉国家知识产权局，要求判定西安一家餐饮公司注册的“老潼关”商标无效。

　　地方小吃行业协会发起“商标维权”行动，把自己推上了舆论的风口浪尖。最大的争议是：所谓“保护商标”，到底是在保护质量水准，还是借保护之名设卡收费？

　　具有地域特色的传统美食需要保护，这个问题不存在争议。不管是逍遥镇胡辣汤，还是潼关肉夹馍，能传承到现在，历经千百年不衰，正是一代又一代餐饮界工匠悉心保护的结果。不过，传统美食能够很好地传承到今天，“汤”和“馍”都好好的，有人愿意吃，经营者生意红火，怎么这会儿半路杀出个行业协会，做了多少年“汤”和“馍”的店铺，就不能好好做了呢？

　　40多年的市场经济发展早已证明：市场调节机制很多时候要比管控式调节更有效。以地方传统美食来说，怎样的口味更正宗，最有发言权的是消费者；食品的口味和质量，永远要以食客满意为导向，也即市场导向。做得不正宗，顾客就跑了，生意就完了。

　　这不是说，协会一点不该操心保护的事，但操心亦应操之有道：行业协会最主要的功能应该是服务，维护整个行业的合法利益，而不是以“保护”之名收取费用，甚至拦路设卡。

　　两地“汤协”“馍协”以商标所有权人身份指控小吃店铺侵权，向多家店铺索赔、索要商标使用费等，法律上能否站得住脚，也值得怀疑。作为千百年传承下来的地方特色美食，逍遥镇胡辣汤和潼关肉夹馍，其品牌核心价值中所凝结的地域、民族文化，显然具有公共性无形财产特征，这与社会组织或个人以起名等方式创造的商标品牌，有本质的不同。

　　逍遥镇、潼关都是地名，属于完全的公共符号，“地名＋食品名称”而成的商标符号若据为组织或个人所有，显然不合理。如何处理这种商标符号的归属，也是有先例的，比如“哈尔滨红肠”。当年，哈尔滨红肠食品产业协会运作“哈尔滨红肠”商标注册时，曾与当时的国家工商总局沟通，而后决定申请集体商标，明确声明，该商标的使用将不以营利为目的。这种不以营利为目的、具有公共属性的商标，其初衷是将地方特产做大。反观这一“汤”一“馍”的商标维权，协会发起诉讼后，不少做了多年甚至几代人传承至今的店铺，不得不改字号以规避“侵权”问题。

　　作为民间千百年来约定俗成、社会上早已形成广泛认知的食品名称，逍遥镇胡辣汤、潼关肉夹馍的识别意义远大于产品商标意义；并且，识别存在在先、经营者使用在先，这种情况下，协会将其注册为商标、而后向经营者“发难”，向使用在先的经营者收取商标使用费，是说不过去的，有违道德逻辑和社会公序良俗。

　　最终，协会操作的“逍遥镇胡辣汤”的“维权”诉讼被西华县政府叫停，目前，潼关县政府也介入了“潼关肉夹馍”的商标纠纷。此事的启示意义则是，行业协会应摆正定位，努力做好服务，别把“归于市场”的问题“归于协会”，更不能把协会搞成“营利组织”，做侵害普通经营者参与市场竞争正当权益的事。